ANTHRAX

Gründer und einziges Urmitglied von Anthrax ist ein stets grinsender, gitarrenschwingender, Comics-liebender Glatzkopf namens Scott "NOT" Ian, der zusammen mit Klassenkamerad Danny Lilker (ex-Nuclear Assault, ex-Brutal Truth) 1981 in New York die Band gründet.

Den Bass bedient ein Kerl namens Kenny, Dave Weiss sitzt am Schlagzeug und John Conelly röhrt ins Micro.

Als 1983 vier Gestalten ohne Kohle, anständige Klamotten und nur mit ihren Instrumenten und dem witzigen Namen Metallica in den selben Wohnblock einziehen, helfen Anthrax den Habenichtsen mit einer Mikrowelle und einem alten Kühlschrank erst mal über den Berg. Im selben Jahr nimmt die Band mit dem ehemaligen Manowar-Gitarristen Ross the Boss ein Demo auf und erregt die Aufmerksamkeit von Johnny Z, der die Band, genau wie Metallica, für sein Label Megaforce einsackt.

Nach und nach entwickelt sich das erste anständige Line-Up, mit Scott und Danny (inzwischen am Bass), Charlie Benante an den Drums, Neil Turbin an den Vocals und dem ehemaligen Overkill-Gitarristen Dan Spitz. Doch Probleme zwischen Danny und Neil sorgen dafür, dass Ersterer die Band nach "Fistful Of Metal" verlässt und zu Nuclear Assault, der Band von Ex Sänger John, wechselt. Ersatz finden Anthrax in Charlies Neffen Frank Bello. Die Probleme mit Neil hören aber während einer Tour mit Metallica und Raven nicht auf, so dass die Band und Neil schließlich getrennte Wege gehen.

Als Nachfolger steigt Joey Belladonna ein und stellt sein Können schon auf der "Armed And Dangerous" unter Beweis. Nachdem sie bei Island Records einen Vertrag ergattern, nehmen Anthrax "Spreading The Desease" auf. Scott Ian nutzt derweilen seine freie Zeit um mit Charlie, seinem alten Kumpel Danny Lilker und einem Fleischklopps namens Billy Milano (M.O.D.) eine Scheibe einzuprügeln, die immer noch Kultstatus genießt: SODs "Speak Englisch Or Die". Die Platte erscheint auf Megaforce und beeinflusst so ziemlich jede Musikrichtung, die entfernt was mit sägenden Gitarren am Hut hat und ist Wegbereiter für das, was man heute als Hardcore bezeichnet.

Im November '86 fangen die Arbeiten am Album "Among The Living" an, das '87 auf den Markt kommt und mit "I'm The Man" den ersten Rap-Metal-Song der Geschichte enthält. Die Single wird vergoldet, der Song entwickelt sich zum absoluten Livekracher, da sich Joey ans Schlagzeug setzt und sowohl Scott, als auch Frank und Charlie die Raps übernehmen. Auch "I'm The Law", der auf dem Comic Judge Dredd (auch als Film mit Sylvester Stallone) basiert, schlägt ganz gut ein. Den Rest des Jahres sieht die Band auf Tour im Vorprogramm von Kiss und als Headliner mit Metal Church.

"State Of Euphoria" wird ebenfalls mit Gold ausgezeichnet. MTV lehnt die Single "Who Cares Wins" ab, da das Thema zu explizit sei. Obdachlose schweigt man in den USA schon immer lieber tot, als sie zu unterstützen! Für den Metal an sich ist es neu, dass auf einmal fünf Langhaarige in bunten Bermudas über die Bretter flitzen und nicht in Jeans und Leder.

"Persistence Of Time" erscheint 1990 trotz eines Brandes im Studio, bei dem Equipment im Wert von 100.000 $ draufgeht, und ermöglicht eine Tour mit Iron Maiden. Anschließend stehen Anthrax zusammen mit Slayer und Megadeth auf dem Billing der 'Clash Of The Titan'-Tour. Scott hat inzwischen seine Matte ab, was zu der Zeit in Metal-Kreisen noch einem Hochverrat gleichkommt. Mit der 44-minütigen EP "Attack Of The Killer B's" beweisen Anthrax erneut, dass sie absolute Vorreiter in Sachen Crossover sind, denn der Track "Bring The Noise" entsteht in Kooperation mit Public Enemy.

Doch auch der Zwist zwischen der Band und Sänger Joey bleibt nicht mehr verborgen, da man auf der Platte recht wenig von ihm hört, die meisten Vocals stammen von Scott. Auf Tour gehen sie im Anschluss mit Public Enemy, Primus und den Young Black Teens. Das Verblüffende dabei: Es funktioniert und beeindruckt Public Enemy so nachhaltig, das Chuck D. in seiner Biographie ausführlich von der "unglaublichen Erfahrung" erzählt.

Die Zusammenarbeit mit Joey funktioniert dagegen überhaupt nicht mehr, weswegen er schließlich gehen muss. Seine mehr als adäquate Nachfolge tritt John Bush an, der auch schon von Metallica das Angebot bekam, James Hetfield zu ersetzen, was er aber ablehnte. Schweren Herzens verlässt John seine Band Armored Saint, bei der sich einfach kein Durchbruch abzeichnet und übernimmt das Mikro der New Yorker Trasher. 1993 und im folgenden Jahr kann man Anthrax auf mehreren Soundtracks hören, unter anderem "Last Action Hero" "Airheads" und dem Kiss Tribute-Sampler "Kiss My Ass".

"Live-The Island Years" erscheint nur aus vertraglichen Gründen mit Island Records, das neue Label heißt Elektra.

Während der Touren zum Album zeigt sich immer deutlicher, dass Dan das Interesse an der Band verloren hat, was dazu führt, dass er rausfliegt und sich seitdem sehr für das Christentum interessiert. Scott übernimmt einen Teil der Soli auf "Stomp 442", erhält aber Unterstützung von Größen wie Dimebag Darrel von Pantera, Mike Tempesta (dem Bruder vom ehemaligen White Zombie Drummer John) und Drummer Charlie, aus dessen Feder sowieso schon immer ein Großteil der Songs stammen. Auf der Platte übernimmt er die Leads und die meisten Riffs auf "Sound Of White Noise".

Während den anschließenden Touren spielt Paul Crook an der Klampfe, doch der Erfolg hält sich in Grenzen, nicht zuletzt wegen der nicht gerade überragenden Promotion-Arbeit von Elektra. So folgt auch bald die Trennung vom Label und Scott konzentriert sich auf die Produktion der Band Killing Culture, sowie ein SOD-Benefiz-Konzert für den verstorbenen Stiefsohn von Soulflys Max Cavalera.

Die nächste Zeit steht mehr im Zeichen von SOD. Zuerst geht man auf Tour, die unter anderem auch nach Deutschland führt, dann nehmen Künstler wie Biohazard, Cannibal Corpse, Agnostic Front, Clutch, Marilyn Manson, Killingculture und Sepultura ein SOD-Tribute auf und lassen es mächtig krachen. "Volume 8" erscheint schließlich auf dem eigenen Label Skism Records.

Zwar kommt '99 "Return Of The Killer A's" raus, John konzentriert sich jedoch eher auf die reformierten Armored Saint. Scott und Charlie dagegen haben mit SOD alle Hände voll zu tun. Nichts desto trotz existieren die NY Yankee-Fans immer noch. Scott fällt zwischenzeitlich mal unangenehm auf, als er ziemlich besoffen ins Yankee Stadion einbricht, um sich eine Fußmatte zu klauen. Natürlich erwischt man ihn, aber er kommt relativ ungeschoren davon.

Die Zeit verstreicht und erst die Folgen der Terroranschläge vom 11. September 2001 lassen die Band mit der Namensgleichheit des Anthrax-Bazillus traurigen Ruhm erlangen. Die Sporen - also der inaktive und recht langlebige Zustand des Organismus - werden in den USA per Post verschickt. Gerüchte um eine Umbenennung machen die Runde, bewahrheiten sich aber nicht. Diverse Labelprobleme verzögern die Veröffentlichung von "We've Come For You All" immer wieder und neben Scotts Privatleben tut sich auch in der Band einiges.
Paul Crook muss gehen, seinen Platz nimmt Rob Caggiano von Boiler Room ein. Nichts desto trotz tritt auch Panteras Dimebag Darrel wieder auf der Scheibe in Erscheinung und gibt dem Song "Caddilac Rock Box" nicht nur ein kerniges Solo, sondern auch gleich den Namen. Bei der Rock Box handelt es sich nämlich um einen riesigen Truck in dem sich ein gigantisches Soundsystem befindet. Dort klampft Darrel gerne mal vor sich hin.

Der bleibt auch nicht der einzige prominente Gastmusiker auf dem Album. Kein Geringerer als Roger Daltrey gibt sich beim Titelstück die Ehre. Ihn lernt Scott während eines Essens mit seiner Freundin Pearl, deren Vater Meat Loaf und dessen Kumpel Roger essen geht. Auch beim Cover der neuen Scheibe greifen sie auf etablierte Hilfe zurück. Alex Ross, einer der angesagtesten Comic-Zeichner in den USA, übernimmt die Gestaltung der CD und der Single "Safe Home". Ende Februar 2003 kommt die neue Scheibe endlich über den deutschen Vertrieb von Nuclear Blast raus und entschädigt locker für die lange Wartezeit.

Die Liste der Stars reißt nicht ab, denn auch Schauspieler Keanu Reeves taucht im Video zu "Safe Home" auf, wenn auch nicht gerade mit einer oscarverdächtigen darstellerischen Leistung. Zusammen mit Prong gehen Anthrax auf Europatour und kehren im Sommer 2004 noch mal zurück um auch einen Auftritt auf dem Bang Your Head 2004 zu spielen. Dort tauchen sie, zur Überraschung vieler, nicht mit Frank Bello, sondern mit Johns altem Armored Saint-Kollegen Joey Vera (Fates Warning) am Bass auf. Wie sich später heraus stellt, hat Frank Anthrax verlassen und spielt inzwischen bei Helmet.

Noch bevor er zu diesen abwandert, spielt Frank aber noch auf der "The Greater Of Two Evils"-Scheibe mit, auf der sich die New Yorker an einigen ihrer alten Hits vergreifen und diese an einem lockeren Wochenende komplett neu einspielen. Dabei macht vor allem John eine sehr gute Figur, denn der kleine Kerl sticht seine Vorgänger am Mikro mal so ganz locker aus.

Gegenüber dem Daily Texan klopft Ian im September 2005 eine Reunion in der Urbesetzung fest. Er stimme mit Drummer Charlie überein, dass dafür der richtige Zeitpunkt gekommen sei. Die erste gemeinsame Show findet bereits im Juni statt. Die Reunion kommt auch unter dem Eindruck des gewaltsamen Todes von Darrel Dimebag zustande, der auf den Anthrax-Songs "Cadillac Rock Box" und "Strap It On" zu hören ist. Die Werkschau "The Anthology-No Hit Wonders" (als CD und DVD) kommt ebenfalls im September in die Läden.

2007 gibt Ian bekannt, dass Belladonna die Band verlassen hat und Anthrax auf der Suche nach einem neuen Sänger sind. Es stehen Corey Taylor von Slipknot, Bo Bice, der Zweitplatzierte von "American Idol" und Whitfield Crane, dem Ex-Frontmann von Ugly Kid Joe zur Auswahl. Ex-Sänger John Bush erklärt in einem Interview, dass er auf keinen Fall zur Band zurückkehren will.

Im Dezember desselben Jahres steht dann fest, die neue Stimme der Metaller soll Dan Nelson heißen. Dieser sang vorher bei Devilsize und Discipline und beeindruckt vor allem Scott, der zunächst noch über den Mann sagt: "Dan klingt wie John Bush auf Steroiden". In einem Chat, den das Online-Magazin Blabbermouth veröffentlicht, finden Charlie und Scott aber nur gute Worte für ihre ehemaligen Kollegen.

So betonen sie, Joey Belladonna zu lieben und dementieren jegliches böses Blut zwischen Anthrax und ihm. Er konzentriere sich eben mehr auf sein neues Bandprojekt und wolle die Vergangenheit nicht wieder aufrollen. John Bush dagegen habe laut der beiden jegliches Interesse an Musik verloren.
Egal in welcher Form, aber auch ihm seien sie weiterhin freundschaftlich verbunden.

So freundlich und einfach bleibt es aber keineswegs!
Zunächst heißt es bald, dass Joey Belladonna zu geldgierig geworden sei, um weiterhin bei Anthrax zu bleiben. Als nächstes steht auf der Bandhomepage zu lesen, dass Dan die Band auf eigenen Wunsch verlassen hat (wovon der Sänger laut eigenen Aussagen bis heute nichts weiß) und dass das mit ihm bereits aufgenommene Album auf unbestimmte Zeit verschoben wird. Nachdem kurzfristig sogar Corey Taylor (Slipknot, Stone Sour) als neuer Frontmann im Gespräch war, betteln die New Yorker schließlich wieder so lange an John Bush rum, bis der zumindest für ein paar Gigs einspringt.

Der Mann, der laut Anthrax jegliches Interesse an der Musik verloren hatte, spielt derweil aber mit seiner alten Band Armored Saint ein neues Album ein und zeigt wenig Verlangen danach, wieder mit Anthrax auf Dauer zu kooperieren. Da aber schon die Dates für die 'Big Four-Tour' mit Metallica, Megadeth und Slayer gebucht sind, sind sich Scott Ian und Co. nicht zu blöd, schließlich wieder Joey Belladonna ins Boot zu holen. Stellt sich also die Frage, wer hier der geldgeile Sack ist